10 faits intéressants sur le Globe de Shakespeare

1. Construit à partir de bois de théâtre* (1599)

L’un des faits marquants concernant le théâtre Globe d’origine est qu’il a été construit entre 1597 et 1599 par la troupe des Lord Chamberlain’s Men à partir de bois récupéré de leur ancien théâtre, The Theatre, qui avait été démantelé et déplacé de l’autre côté de la Tamise, à Southwark.

2. Conception élisabéthaine : un « O en bois »

Shakespeare le décrivait comme un « O de bois », un amphithéâtre en plein air de forme polygonale d'environ 100 pieds de diamètre, doté de trois niveaux de gradins et pouvant accueillir environ 3 000 spectateurs, y compris les spectateurs debout dans la fosse. C'est l'un des faits les plus connus concernant le théâtre du Globe à l'époque élisabéthaine.

3. Shakespeare en tant qu'actionnaire

Si vous recherchez des faits sur Shakespeare et le théâtre du Globe, sachez que Shakespeare détenait une participation dans le Globe (environ 12,5 %, qui a ensuite été diluée à environ 7 %), ce qui lui a permis de tirer un avantage financier de son succès, à la fois en tant qu’auteur de pièces et en tant qu’investisseur.

4. Des drapeaux de couleurs différentes indiquaient le type de jeu

Des drapeaux flottaient au-dessus du théâtre : blanc pour la Comédie, rouge pour l'histoire, noir pour la tragédie, indiquant ainsi aux passants quel spectacle les attendait.

5. Les spectateurs debout ont pu profiter de « l'expérience complète »

Dans la cour, les spectateurs debout ne payaient qu’un penny et étaient surnommés les « stinkards » lors des après-midi chauds d’été, en raison de la foule et du fait qu’ils se trouvaient en plein air.

6. Techniques scéniques : trappes et appels de trompette

La scène comportait un « avant-scène » en saillie et une trappe (« l'enfer ») permettant des entrées spectaculaires. Chaque représentation commençait par un coup de trompette, et l'argent des billets était collecté en coulisses dans des boîtes, qui faisaient office de billetterie à l'époque.

7. L'incendie sous le règne d'Henri VIII (1613)

Le 29 juin 1613, un coup de canon a raté sa cible lors d'une représentation de Henri VIII, provoquant l'incendie du toit de chaume. Le théâtre a brûlé en moins d'une heure. Par miracle, personne n'a été gravement blessé ; la culotte d'un homme a pris feu, mais le feu a été éteint avec de la bière.

8. Globe II et la fin de l'époque puritaine

Reconstruit en 1614 sur ses fondations d'origine en briques et doté d'une toiture en tuiles plus sûre, le Globe II a connu un grand succès jusqu'à ce que tous les théâtres soient contraints de fermer en 1642. Il a été démoli en 1644 pour laisser place à des logements.

9. Reconstitution moderne : Globe III (1997)

Inspirée par l'acteur américain Sam Wanamaker, une reconstitution fidèle a ouvert ses portes en 1997 à proximité du site d'origine. Il intègre des éléments architecturaux historiques, tels que son toit de chaume (traité pour le rendre ignifuge), ses sièges et ses dispositifs de sécurité, tout en faisant aujourd’hui office de théâtre en activité. Il a été construit à partir de plus de 1 000 chênes provenant des forêts anglaises ; sa toiture de chaume est composée de 6 000 bottes de roseaux de Norfolk, et chacun des deux grands piliers de la scène est constitué d'un seul chêne.

10. Elle continue de surpasser l'originale

Il est intéressant de noter que, parmi les faits concernant le nouveau Globe Theatre, ce lieu (inauguré en 1997) existe désormais depuis plus longtemps que le Globe d’origine (1599-1613), le dépassant de plusieurs années tant en tant que monument qu’en tant que théâtre en activité.