- Nom officiel : Le Globe de Shakespeare (reconstitution moderne du Globe Theatre d’origine)
- Type : Théâtre en plein air de l'époque élisabéthaine à Bankside, à Londres
- Fondée : Construit à l'origine en 1599 ; reconstruit et inauguré en 1997
Emplacement : 21 New Globe Walk, Londres SE1 9DT, Royaume-Uni - Style architectural : Amphithéâtre polygonal à ossature en bois doté d'une scène en saillie
- Concepteurs/constructeurs : Construit par Cuthbert et Richard Burbage ainsi que par la troupe des Lord Chamberlain’s Men, dont faisait partie Shakespeare
Architecture du Globe Theatre | Une expérience immersive en direct dans l'univers élisabéthain
L’architecture du Globe de Shakespeare invite les voyageurs passionnés d’architecture à découvrir une reconstitution immersive, à ossature bois, du théâtre d’origine datant de 1599. À partir de sa scène en saillie à ciel ouvert, son toit de chaume caractéristique et sa structure polygonale, son histoire architecturale plonge les visiteurs au cœur de l’héritage architectural élisabéthain et du génie des architectes du Globe : Cuthbert et Richard Burbage, ainsi que leur troupe. Prêts à plonger dans l'histoire ?
Aperçu rapide de l'architecture du Globe Theatre
Styles architecturaux et influences
La conception du théâtre Globe allie l'architecture théâtrale élisabéthaine, l'influence classique romaine et la tradition scénique pratique. Sa conception polygonale circulaire (en réalité à 20 côtés) s'inspirait des amphithéâtres romains pour le prestige, mais s'inscrivait dans la lignée des traditions anglaises de théâtre itinérant et de représentations dans les cours des auberges, grâce à une cour centrale entourée de galeries.
Entièrement réalisée en chêne anglais avec des assemblages à tenon et mortaise (sans acier de structure), la reconstruction de 1997 recourt à des techniques traditionnelles de menuiserie fondées sur les recherches de McCurdy et sur des découvertes archéologiques (telles que les balustres à partir des fouilles du Rose Theatre). L'esthétique qui en résulte est tactile et authentique.
Principales influences :
- Tradition théâtrale romaine : Son nom et sa silhouette évoquent la grandeur d'un Colisée.
- Mise en scène dans la cour d'une auberge élisabéthaine : Une scène centrale entourée d'une cour et de galeries.
- Menuiserie et matériaux locaux : Le toit de chaume, l'enduit à la chaux mélangé à de la laine de chèvre et la charpente en bois sont autant d'éléments qui témoignent du style architectural élisabéthain
Points forts du design et caractéristiques emblématiques
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Étage de poussée et aire de lancement
Une scène surélevée s'avance dans la zone centrale réservée aux spectateurs debout (« groundlings ») sans aucune séparation, créant ainsi une proximité et une interaction immédiates.
Trois niveaux de galeries
La cour est entourée de trois niveaux de tribunes : les places debout dans la fosse sont plus abordables que les places assises dans les gradins supérieurs, ce qui permet de répondre aux besoins de toutes les classes sociales et d'offrir des angles de vue variés.
Toit de chaume et arène à ciel ouvert
Seules la scène et les gradins sont couverts ; le toit de la scène (« The Heavens ») est en chaume (le premier autorisé à Londres depuis 1666), tandis que la cour reste baignée de lumière naturelle.
Trappe dans la scène
La scène comporte une trappe intégrée sous un plafond peint représentant le « ciel », qui sert à créer des entrées spectaculaires et à faire apparaître les personnages à partir du haut.
Architecture en bois et charpente polygonale
La structure est un polygone en bois à 20 côtés imitant un cercle, construit à partir de poutres en chêne, d'enduit à la chaux et selon des techniques traditionnelles, sans utiliser d'acier.
Qui l'a conçu ?
Cuthbert et Richard Burbage et la troupe des Lord Chamberlain’s Men (édition originale de 1599)
- À la fin de l'année 1598, Cuthbert et Richard Burbage, fils de l'entrepreneur de théâtre James Burbage, ont pris une décision audacieuse lorsque leur bail pour The Theatre à Shoreditch est arrivé à échéance. Disposant des droits légaux nécessaires pour démanteler la structure, ils ont, avec l'aide du menuisier Peter Street et de douze autres personnes, saisi le bois, l'ont transporté de l'autre côté de la Tamise et l'ont réutilisé pour construire un nouveau théâtre à Bankside.
- Leur troupe, les Lord Chamberlain’s Men (qui deviendront plus tard les King’s Men), formait un consortium comprenant Shakespeare, John Heminges, Augustine Phillips, Thomas Pope et d’autres, chacun investissant dans la propriété et l’exploitation de la salle. Cuthbert et Richard détenaient chacun 25 % des parts, le reste étant réparti entre les autres membres.
- Leur vision a donné naissance à un amphithéâtre en plein air à ossature bois, à 20 côtés, une structure élisabéthaine immersive alliant une forme d’inspiration romaine, les traditions scéniques des cours d’auberge et leur propre conception de la mise en scène. Shakespeare lui-même en devint copropriétaire et y joua bon nombre de ses plus grandes pièces sur sa scène en saillie.
Sam Wanamaker et Tim McCurdy (reconstitution moderne de 1997)
- Des siècles plus tard, Sam Wanamaker, acteur et directeur américain, s'est lancé dans une campagne qui allait durer toute sa vie afin de faire renaître le Globe à proximité de son emplacement d'origine. En 1970, il a fondé le Shakespeare Globe Trust, s'employant sans relâche à collecter des fonds et à coordonner les travaux de planification jusqu'à son décès en 1993. Soutenu par des mécènes tels que le prince Philip et John Gielgud, son projet a finalement pris de l'ampleur.
- Le projet de reconstruction a fait appel à Peter McCurdy et à la société McCurdy & Co., dont l'expertise en menuiserie de chêne en atelier et en charpente historique remonte à 1989. En étroite collaboration avec l'architecte chargé de la reconstruction Jon Greenfield (du cabinet Allies + Morrison et de l'équipe de Theo Crosby), ils ont transposé les résultats de recherches universitaires en une structure fidèle à l'originale, en utilisant du chêne anglais, des assemblages traditionnels à tenon et mortaise, ainsi qu’une toiture en chaume (grâce à une dérogation légale spéciale).
- Cela a abouti à l'inauguration du Globe de Shakespeare en 1997, une reconstitution fidèle du théâtre de 1599, où le souci du détail d'époque s'équilibre avec les normes de sécurité modernes. Même si Wanamaker n'a pas vécu assez longtemps pour voir l'achèvement de ce projet, sa vision et le savoir-faire de McCurdy ont donné naissance à cet amphithéâtre emblématique en bois que les visiteurs peuvent apprécier aujourd'hui
Les étapes de la construction
Phase 1 : Le Globe d'origine (1599-1613)
Il a été construit rapidement en 1599 à partir de bois de récupération provenant du Théâtre. Conçu comme un amphithéâtre en plein air à 20 côtés et à trois niveaux, pouvant accueillir environ 3 000 personnes.
Phase 2 : Reconstruction après l'incendie (1614-1644)
Détruit par un incendie en 1613, le Globe a été reconstruit en 1614 avec un toit en tuiles afin de réduire les risques d'incendie. Elle est restée en service jusqu'à ce qu'elle soit fermée et démolie par les puritains en 1644.
Phase 3 : Reconstruction moderne (années 1990 – 1997)
Sam Wanamaker a dirigé un projet visant à reconstituer le Globe de la manière la plus fidèle possible. L'équipe de Tim McCurdy a réalisé cette construction en recourant à des techniques traditionnelles de menuiserie, en chêne anglais, avec un toit de chaume (ignifugé), des sprinklers dissimulés et conformément aux normes de sécurité modernes.
L'intérieur et l'extérieur
Extérieur
- À partir de l'extérieur, l'architecture du Globe Theatre se présente sous la forme d'un polygone à ossature bois blanchi à la chaux, avec des poutres en chêne noir et des remplissages en plâtre à la chaux, qui rappelle les façades élisabéthaines.
- Les visiteurs peuvent admirer son toit de chaume qui s'élève au-dessus des galeries et la cour ouverte qui s'étend au-delà de la scène. Cette conception allie fidélité historique et impact visuel.
- Il se trouve à Bankside, à proximité de l'emplacement d'origine, mais légèrement décalé en raison des contraintes actuelles
Intérieur
- À l'intérieur, trois niveaux de galeries entourent la cour ouverte, laissant pénétrer la lumière naturelle dans l'espace. La fosse est bondée de spectateurs debout sur un sol en béton (moderne), qui rappelle la cour en terre battue d'origine, jonchée de roseaux.
- La scène s'étend jusque dans la cour, soutenue par des piliers et surmontée d'un plafond peint représentant les « Cieux ».
- Une trappe et un balcon aménagés dans la salle de répétition permettent des mises en scène et des entrées spectaculaires. La simplicité architecturale renforce la puissance théâtrale brute
Foire aux questions sur l'architecture du Globe Theatre
Il a été le précurseur de la conception à ciel ouvert, avec une scène en saillie et une immersion totale du public, qui a défini le théâtre élisabéthain et qui continue d'exercer une grande influence aujourd'hui.
Non, le Globe d'origine ne comptait aucun architecte ayant suivi une formation officielle. Il a été conçu et construit en 1599 par la troupe des Lord Chamberlain’s Men, dirigée par Cuthbert Burbage (aux côtés de son frère Richard, de Shakespeare et d’autres associés), qui a collaboré avec le charpentier Peter Street pour sa construction.
Son arène à plusieurs côtés, dotée d’un toit de chaume et d’une charpente en bois, bénéficiant d’un éclairage naturel, favorisant la participation active du public et mettant en valeur une menuiserie historique, en fait un lieu unique.
D'une extrême précision en termes de structure et de matériaux, bien qu'adaptées pour des raisons de sécurité, avec notamment un toit de chaume ignifugé, des systèmes d'extinction automatique et des issues de secours accessibles.
Le chêne anglais, l'enduit en torchis enrichi de poils de chèvre et la menuiserie traditionnelle confèrent au Globe une authenticité tactile et une résonance visuelle.
