Ein Schritt für den Stolz - die besten queeren West-End-Shows

„Slave Play“

Falls Sie gerade dabei sind, es sich bequem zu machen, tun Sie das besser nicht. Dieses Theater, das der produktive Künstler Jeremy O. Harris während seiner Zeit an der Yale University verfasste, ist in jeder Hinsicht eine beunruhigende Erzählung. In drei Akten führt uns Jeremy durch die Handlung von drei gemischtrassigen Paaren und deren Experimente mit Sexualtherapie aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg. Zwar befindet sich eines der Paare zugegebenermaßen in einer homosexuellen Beziehung, doch auch die übergreifende Erzählung setzt sich mit sexueller Einwilligung auseinander, lotet die Grenzen angemessenen sexuellen Verhaltens aus und verwebt gekonnt die Geschichte sexueller Übergriffe zwischen Herren und Sklaven im Amerika vor der Abschaffung der Sklaverei.

O. Harris, der sich selbst als schwul bezeichnet, ließ viele seiner eigenen Erfahrungen in die Handlung einfließen und beleuchtete die heiklen Themen mit schonungsloser Ehrlichkeit. Das Theater war in vielerlei Hinsicht von entscheidender Bedeutung, nicht nur für den Dramatiker, sondern für die afroamerikanische und die LGBTQA+-Gemeinschaft insgesamt. Die erste öffentliche Vorführung im September 2019 war zugleich die Geburtsstunde der Performance „Black out“. Obwohl das Stück im Jahr 2021 die Rekordzahl von 12 Tony-Nominierungen erhielt, ging es leer aus. Zum Glück für O. Harris hinderte dies die Produktion nicht daran, ein heiß diskutiertes Thema zu sein.

& Juliet

Für den kanadischen Schriftsteller David West Read ist dies kein Neuanfang. Seine bahnbrechende Produktion Schitt’s Creek gilt weithin als der Heilige Gral der Darstellung queerer Menschen in der Medienbranche. Doch diese Neuinterpretation von Shakespeares Klassiker der Liebesgeschichte ist anders. Das Jukebox-Musical ist fröhlich, spritzig und bietet alles, was man von einer Coming-of-Age-Geschichte erwartet. Juliet ist hier keine hilflose Dame in Not, die von einem Balkon hängt, sondern sie ist mit ihren besten Freundinnen auf einer Reise nach Paris.

Eine davon ist May, eine nicht-binäre Figur, die von dem trans-nicht-binären Künstler Justin David Sullivan gespielt wird. Die Inszenierung gelingt es nicht nur hervorragend, Geschlechterstereotypen neu zu interpretieren, sondern tut dies zudem mit großem Respekt. Ihr Weg zur Selbstakzeptanz und zur Entfaltung ihrer eigenen Stimme wird durch mitreißende Gesangsdarbietungen wunderschön dargestellt. Es ist nicht nur die Popmusik, die Ihnen Freude bereiten wird – die Show ist wirklich inklusiv, da sich viele Mitglieder der Besetzung und der Crew nicht dem binären Geschlechtermodell zuordnen.

Verdammte Männer

Joe Dipietros bezauberndes Theater basiert auf einem ebenso kühnen Klassiker aus dem Jahr 1897, „La Ronde“ von Arthur Schnitzler. Trotz des vielsagenden Titels verzichtet das Drehbuch weitgehend auf explizite Nacktszenen; alle sexuellen Handlungen finden im Dunkeln statt. Stattdessen liegt der Schwerpunkt auf der emotionalen Entwicklung der zehn Männer, die miteinander verknüpfte sexuelle Begegnungen erleben. Das zentrale Thema ist die sexuelle Staffel, die uns zu einer Prostituierten, einem Soldaten, einem Lehrer, einem Schüler, einem verheirateten Mann, einem Finanzier, einem Pornostar, einem Dramatiker, einem Schauspieler, einem Journalisten und wieder zurückführt. Jede Figur ist vielschichtig gestaltet und verkörpert ein breites Spektrum an sexuellen Ausdrucksformen. Auch die Art ihrer Beziehungen unterscheidet sich: Während einige die Monogamie bevorzugen, genießen andere ihre sexuelle Freiheit in vollen Zügen. In den mehr als 14 Jahren, in denen das Stück aufgeführt wurde, hat der mit dem Tony-Award ausgezeichnete Dramatiker dafür gesorgt, dass sein Werk nichts von seiner Aktualität einbüßt. Und seine beharrlichen Bemühungen haben zu einer unbeschwerten und zugleich ernsthaften Darstellung des Dating-Lebens im 21. Jahrhundert geführt.

Bedauerlich - das Musical

Ursula, die teuflische Sea Witch, gilt seit langem als Akt des Widerstands gegen die queere Gemeinschaft. Disney hat sie bekanntlich von der beliebten Dragqueen Divine abgekupfert, ohne ihr auch nur ein „Wie geht es Ihnen?“ zu sagen. Diese musikalische Parodie ist Daniel Foxx und die fulminante Reaktion der LGBTQA+-Gemeinschaft darauf. Unter der langen Liste der ungerecht behandelten queeren Figuren, die auf der Leinwand verunglimpft wurden, nimmt Ursula einen legendären Platz ein. Und in diesem unterhaltsamen Musical-Hit erobert sie ihren Thron als rücksichtsloses, ehrenhaftes Vorbild für Frauen mit Übergröße zurück. Inmitten einer Vielzahl fröhlicher Meeresbewohner, urkomischer Songtexte und einer glamourösen Besetzung zollen die Kreativen bewusst all den queeren Ikonen Tribut, die es hätte geben können. Und als ob die Camp-Inszenierung noch nicht genug wäre, wird Ariel selbst von der charismatischen Dragqueen River Medley (bekannt aus RuPaul’s Drag Race) gespielt. Ariel ist voller Begierde, Ursula zeigt sich verächtlich – und das Publikum lacht sich kaputt!

Alle reden über Jamie

In den meisten Fällen ist es oft schwierig, Cheerleader zu finden, die bereit sind, ihre Geschichten zu erzählen. Doch nicht für Jamie Campbell. Die britische Dragqueen, auch bekannt als Fifi la True, scheute sich nicht, Produzenten in ganz London aufzusuchen, bis die Handlung in der BBC-Serie Extraordinary Me vorgestellt wurde. So kam Tom MacRae auf die Idee für sein bahnbrechendes Musical.

Mit gerade einmal 16 Jahren hat Jamie beschlossen, dass er Dragqueen werden möchte. Und obwohl sein Berufsberater ihm sagte, dass dies unrealistisch sei, setzte der junge Jamie sein Vorhaben durch. Auf seiner Reise begegnete er Tyrannen, einer ehemaligen Dragqueen, einem enttäuschten Vater und einer steifen Gesellschaft. Doch seine liebevolle Mutter und seine enge Freundin Pritti helfen ihm, alle Widrigkeiten zu überwinden. Dieses bezaubernde Musical ist ein Beweis dafür, dass die Freude an der Akzeptanz zu Hause beginnt.

Six - das Musical

Es ist nicht verwunderlich, dass viele queere Geschichten Neuinterpretationen veralteter Erzählungen sind. Eine davon ist die Handlung der sechs unglücklichen Ehefrauen Heinrichs VIII. Das traurige Schicksal, das jeden von ihnen ereilte – Liebeskummer, Scheidung und Enthauptung –, diente als Inspiration für dieses komödiantische Popkonzert. Die Königinnen haben die Geschichte auf den Kopf gestellt und ihren rechtmäßigen Platz im Reich der Liebe eingenommen. Das mit dem Tony Award ausgezeichnete Musical weist zwar überwiegend queere Anspielungen auf, zeichnet sich jedoch durch eine außergewöhnlich gelungene Darstellung aus. Einer der Autoren, Toby Marlow, identifiziert sich als nicht-binär, und die Produktion ist dafür bekannt, queere Künstler zu besetzen. Vor allem aber wurde das Kreativteam, darunter Lucy Moss und Jamie Armitage, wurde dafür gelobt, patriarchalische Erzählweisen zu hinterfragen, die Solidarität unter Frauen zu fördern und den Kreislauf des Missbrauchs zu durchbrechen.

Die Favoriten des letzten Jahres –

Kinky Boots

Ein mit dem Tony Award ausgezeichnetes Team, Glitzer, Glamour und jede Menge Kinky Boots vereinen sich in diesem Erfolgs-Musical, um alle möglichen Grenzen zu sprengen. Die Handlung handelt von Charlie, der darum kämpft, die Schuhfabrik seines Vaters zu retten – mit Hilfe der temperamentvollen Dragqueen Lola.

Cowboys

Dieser unerwartete Erfolg verwandelt den rauen Wilden Westen in einen fruchtbaren Boden für das sexuelle Erwachen. Die Männer sind gegangen, und ein nicht-binärer Bandit ist zur Rettung herbeigeeilt. Gemeinsam mit den Frauen tragen sie dazu bei, Geschlechtsnormen in Frage zu stellen und eine dringend notwendige Revolution anzustoßen.

Orlando

Sarah Ruhl hat Virginia Woolfs autobiografisches Werk für diese spannende Auseinandersetzung mit dem Geschlecht adaptiert. Die Titelfigur reist durch das elisabethanische England und durchläuft dabei eine erstaunliche Verwandlung, sowohl in Bezug auf ihr Geschlecht als auch auf ihre Gefühle.

Die besten Feinde

James Grahams charakteristischer politischer Kommentar kommt in diesem intensiven Drama deutlich zum Ausdruck, das die tiefgreifenden Begegnungen zwischen einem konservativen Kommentator und einem liberalen, bisexuellen Autor im Amerika des Jahres 1968 nachzeichnet.

Es & Flo

Esme und Flo lernten sich vor 40 Jahren kennen und verliebten sich unsterblich ineinander. Doch das heimliche Paar muss sich neuen Schwierigkeiten stellen, als bei Es eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wird und Flo alles in ihrer Macht Stehende tun muss, um die Frau zu retten, die sie liebt. Die beiden Frauen bemühen sich, ihr Leben weiterhin in Liebe, Verlust und Leid miteinander zu teilen.