Et skritt for stoltheten - de beste queer-forestillingene i West End

Slave Play

Hvis du er i ferd med å sette deg til rette, så la være. Dette skuespillet, skrevet av den produktive kunstneren Jeremy O. Harris mens han studerte ved Yale, er en urovekkende fortelling på alle måter. I tre akter tar Jeremy oss med gjennom handlingen om tre par med partnere fra forskjellige raser og deres eksperimenter med seksuell prestasjonsterapi fra tiden før borgerkrigen. Selv om det er riktig at ett av parene lever i et homoseksuelt forhold, utforsker også den overordnede fortellingen temaet seksuelt samtykke, leker med grensene for hva som regnes som passende seksuell atferd og fletter på en dyktig måte inn historien om seksuelle overgrep mellom herre og slave i Amerika før slaveriet ble avskaffet.

O. Harris, som selv identifiserer seg som homofil, har lagt mye av sine egne opplevelser inn i handlingen og belyser de følsomme temaene med en uforsonlig realisme. Stykket har vært avgjørende på mange måter, ikke bare for dramatikeren, men også for de svarte og LGBTQA+-miljøene som helhet. Den første offentlige visningen i september 2019 markerte også starten på forestillingen «Black out». Til tross for at den fikk hele 12 Tony-nominasjoner i 2021 – et rekordhøyt antall – vant den ingen priser. Heldigvis for O. Harris hindret ikke dette at produksjonen ble et hett debattemne.

& Juliet

For den kanadiske forfatteren David West Read er dette ikke første gang han er med på noe slikt. Hans banebrytende serie, Schitt’s Creek, regnes av mange som den hellige gral når det gjelder representasjon av queer-personer i mediebransjen. Men denne nyfortellingen av Shakespeares klassiske kjærlighetshistorie er annerledes. Denne jukeboks-musikalen er fargerik, sprudlende og har alt man kan forvente seg av en oppveksthistorie. Juliet er ikke akkurat en jomfru i nød som henger fra en balkong her; hun er på tur til Paris sammen med sine beste venner.

En av dem er May, en ikke-binær karakter spilt av den trans-ikke-binære kunstneren Justin David Sullivan. Produksjonen klarer ikke bare på en utmerket måte å gi kjønnsstereotypene en ny vinkling, men gjør dette også med stor respekt. Deres reise mot selvaksept og oppdagelsen av sin egen stemme skildres på en vakker måte gjennom spennende musikalske innslag. Det er ikke bare popmusikken som vil gi deg glede; forestillingen er virkelig inkluderende, med mange skuespillere og medlemmer av rollebesetningen og produksjonslaget som identifiserer seg utenfor det binære kjønnssystemet.

Jævla menn

Joe Dipietros herlige skuespill er basert på en like dristig Klassiker fra 1897, La Ronde, av Arthur Schnitzler. Til tross for den suggestive tittelen inneholder manuset stort sett ingen eksplisitt nakenhet; alle seksuelle handlinger utspiller seg i mørket. I stedet fokuserer den på den følelsesmessige reisen til de ti mennene som inngår i seksuelle møter som henger sammen. Hovedtemaet er den seksuelle stafetten, som fører oss til en prostituert, en soldat, en lærer, en student, en gift mann, en finansmann, en pornostjerne, en dramatiker, en skuespiller, en journalist og tilbake igjen. Hver karakter er flerdimensjonal og gjenspeiler et bredt spekter av seksuelle uttrykk. Det er også forskjeller i hvordan de forholder seg til hverandre; mens noen foretrekker monogami, nyter andre sin seksuelle frihet. I løpet av de over 14 årene forestillingen har vært på scenen, har den Tony-prisvinnende dramatikeren sørget for at verket hans fortsatt er aktuelt. Og hans vedvarende innsats har resultert i en munter og oppriktig skildring av datinglivet i det 21. århundre.

Uheldig – musikal

Ursula, den djevelske havheksen, har lenge blitt sett på som et uttrykk for opprør mot det queer-miljøet. Det er velkjent at Disney stjal henne fra den populære dragqueenen Divine, uten så mye som et «hvordan gikk det?». Denne musikalske parodien er Daniel Foxx og den kraftige reaksjonen fra LGBTQA+-miljøet. Blant den lange listen over urettferdig behandlede queer-figurer som har blitt svartmalt på skjermen, er Ursula en legende. Og i denne underholdende suksessmusikalen gjenerobrer hun tronen som den hensynsløse, ærbare ikonen i pluss-størrelse. Midt i et hav av muntre sjødyr, morsomme sangtekster og en glamorøs rollebesetning, hyller de kreative med vilje alle de queer-ikonene som kunne ha vært. Og som om den campete produksjonen ikke var nok, spilles Ariel selv av den karismatiske dragqueenen River Medley (kjent fra RuPaul’s Drag Race). Ariel er full av begjær, Ursula er hånlig, og publikum ler seg i hjel!

Alle snakker om Jamie

For det meste er det ofte vanskelig å finne cheerleadere som er villige til å fortelle historiene sine på nytt. Men ikke for Jamie Campbell. Den britiske dragqueenen, også kjent som Fifi la True, nølte ikke med å gjøre besøk til produsenter over hele London før historien hans ble omtalt i BBCs Extraordinary Me-serie. Det var slik Tom MacRae fikk inspirasjonen til sin banebrytende musikal.

Selv om han bare er 16 år, har Jamie bestemt seg for at han vil bli dragqueen. Og selv om karriereveilederen hans sa at det var urealistisk, holdt den unge Jamie ut. På reisen sin møtte han mobbere, en tidligere dragqueen, en skuffet far og et stivt samfunn. Men hans kjærlige mor og nære venn Pritti hjelper ham med å overvinne alle motgangene. Denne sjarmerende musikalen er et bevis på at gleden ved å bli akseptert begynner hjemme.

Seks – musikal

Det er ikke overraskende at mange queer-historier er nye tolkninger av utdaterte fortellinger. En av dem er handlingen om Henrik VIII’s seks ulykkelige koner. Den triste skjebnen som rammet hver og en av dem – hjertesorg, skilsmisse og halshugging – var inspirasjonen til denne komiske popkonserten. Dronningene har veltet historien og inntatt sin rettmessige plass i kjærlighetens rike. Den Tony-prisvinnende musikalen har i stor grad queer-referanser, men utmerker seg likevel med sin fremragende representasjon. En av forfatterne, Toby Marlow, identifiserer seg som ikke-binær, og produksjonen er kjent for å engasjere queer-kunstnere. Men fremfor alt har det kreative teamet, bestående av Lucy Moss og Jamie Armitage, fått ros for å ha satt søkelys på patriarkalske fortellinger, fremmet søsterskap og brutt voldssirkelen.

Fjorårets favoritter -

Kinky Boots

Et Tony-prisvinnende team, glitter, glamour og massevis av «Kinky Boots» går sammen om å bryte ned alle slags barrierer i denne suksessmusikalen. Handlingen handler om Charlie, som kjemper for å redde farens skofabrikk, med hjelp fra den livlige dragqueenen Lola.

Cowbois

Denne uventede suksessen forvandler det barske Ville Vesten til en fruktbar grobunn for seksuell oppvåkning. Mennene har dratt, og en ikke-binær banditt er her for å redde situasjonen. Sammen med kvinnene bidrar de til å utfordre kjønnsnormer og setter i gang en sårt tiltrengt revolusjon.

Orlando

Sarah Ruhl har bearbeidet Virginia Woolfs selvbiografiske verk til denne spennende utforskningen av kjønnsidentitet. Hovedpersonen reiser gjennom det elisabetanske England og gjennomgår en oppsiktsvekkende forvandling, både når det gjelder kjønn og følelser.

Best of Enemies

James Grahams karakteristiske politiske kommenteringer kommer tydelig til uttrykk i dette intense dramaet, som skildrer de dyptgripende møtene mellom en konservativ kommentator og en liberal, bifil forfatter i USA i 1968.

Es & Flo

Esme og Flo møttes for 40 år siden og ble håpløst forelsket. Men det hemmelige paret står overfor nye utfordringer når Es får diagnosen en uhelbredelig sykdom, og Flo må gjøre alt i sin makt for å redde kvinnen hun elsker. De to kvinnene kjemper for å fortsette å dele livet sitt i kjærlighet, sorg og lidelse.