A história do Hackney Empire remonta ao ano de 1901, quando Sir Oswald Stoll procurou Frank Matcham para construir um teatro e um music hall em Hackney, Londres. O projeto teve um prazo de apenas dez meses, com um orçamento bem apertado de 65.000 libras. O Hackney Empire foi inaugurado com sucesso em 1901 e funcionou até 1956 como music hall, teatro e espaço de exibição de filmes. O teatro mudou de dono e a ATV o usou como estúdio de televisão de 1956 a 1963. O salão mudou de dono de novo e foi usado como salão de bingo pela Organização Mecca pelos 21 anos seguintes; depois disso, quase foi demolido e transformado em um estacionamento. Ele foi salvo desse destino por outros novos donos, Roland e Claire Muldoon, do Cartoon Archetypical Slogan Theatre, que finalmente reabriram o Hackney Empire em 1986 como um espaço permanente de apresentações. O teatro teve uma trajetória fabulosa até 2001, quando foi fechado para um grande projeto de reforma e reabriu em 2004. Hoje em dia, é um edifício tombado como Grau II* e também uma instituição de caridade registrada.

O Hackney Empire foi construído pelo famoso arquiteto Frank Matcham, que também trabalhou no London Palladium, no London Coliseum, no Victoria Palace Theatre e em muitos outros teatros famosos. O espaço de apresentações foi projetado no estilo arquitetônico vitoriano e eduardiano, com fachadas ornamentadas de terracota. Ao longo dos anos, o prédio foi usado para muitos fins diferentes, o que também afetou a arquitetura. A restauração de 2001 foi conduzida pelo escritório Tim Ronalds Architects, com Carr e Angier atuando como consultores teatrais, e teve como objetivo preservar a arquitetura original, mas com toques e serviços modernos. Entre outras melhorias, a restauração incluiu um fosso de orquestra com 60 lugares, camarins modernos, instalações educacionais e de hospitalidade, um teatro-estúdio e o bar Marie Lloyd.

Hackney é conhecida por apresentar espetáculos como óperas, shows de comédia, musicais, shows de música e até palestras. Durante o período em que funcionou como teatro de variedades, o Hackney Empire exibiu apresentações de Charlie Chaplin, Louis Armstrong, WC Fields, Stanley Holloway, Julie Andrews, Stan Laurel, Houdini e Marie Lloyd, só para citar alguns. Quando o Hackney foi transformado em um estúdio de TV, shows como Take Your Pick, 291 Club e Oh, Boy! foram transmitidos ao vivo do teatro. Hackney também já recebeu apresentações de nomes famosos como Peppa Pig, Rudimental, Arcade Fire e outros, que lotaram as ruas. Entre os comediantes famosos que já se apresentaram em Hackney estão Russel Brand, Craig Ferguson, e Dawn French, só para citar alguns.

• Trem: A estação mais próxima do Hackney Empire é a Hackney Central, que fica a cinco minutos de distância. 
  
• De ônibus: Desça no ponto de ônibus Hackney Town Hall, atendido pelos ônibus 30, 55, 106, 236 (24 horas), 254, 276, 277 (24 horas), 394, N55, N253, N277 e W15.
  
• Estacionamento: O Hackney Empire fica numa zona de estacionamento controlado. O estacionamento pago mais próximo é o JustPark, na Mare Street. Há disponibilidade de vagas limitadas para pessoas com deficiência perto do teatro.
  
• Meio de transporte recomendado: O ônibus é o meio de transporte público mais fácil para chegar ao local do evento.

• Banheiros: O teatro tem banheiros em todos os andares. 
  
• Bar: O local tem um bar licenciado em cada andar, aberto para servir comida e bebidas.
  
• Ar-condicionado: O auditório do Hackney Empire tem ar condicionado. 
  
• Bilheteria: Você pode ir até a bilheteria para comprar ingressos, tirar dúvidas sobre as apresentações e saber mais sobre a disposição dos assentos.
  
• Guarda-volumes: Você pode guardar os itens maiores que trouxer no vestiário gratuito.
  
• wi-fi: Há wi-fi gratuito no teatro.

• Lugares para pessoas com deficiência: Recomenda-se que os visitantes com deficiência informem o local com antecedência sobre suas necessidades, para que possam receber assentos adequados, principalmente se estiverem acompanhados por cães-guia.
  
• Código de vestimenta: Não tem nenhum código de vestimenta oficial no Hackney Empire. Recomenda-se usar roupa casual elegante e semi-formal.
  
• Chegada antecipada: Recomendamos que você chegue 20 minutos antes do início da apresentação, pois quem chegar atrasado pode não ter permissão para entrar no auditório até um intervalo apropriado.
  
• Classificação etária: Crianças de até 3 anos, que possam ficar no colo do responsável durante todo o show, não precisam de ingresso.
  
• Almofadas elevatórias: Há um número limitado de assentos elevatórios disponíveis no teatro para shows familiares.