Hackney Empire

L'histoire du Hackney Empire remonte à 1901, lorsque Sir Oswald Stoll a demandé à Frank Matcham de construire un théâtre et un music-hall à Hackney, à Londres. Le projet disposait d'un délai de seulement dix mois et d'un budget très limité de 65 000 £. Le Hackney Empire a ouvert ses portes avec succès en 1901 et a fonctionné jusqu'en 1956 en tant que music-hall, théâtre et salle de cinéma. Le théâtre a changé de propriétaire et ATV l'a utilisé à partir de 1956 comme studio de télévision jusqu'en 1963. La salle a de nouveau changé de propriétaire et a été exploitée comme salle de bingo par l'organisation Mecca pendant les 21 années qui ont suivi, après quoi elle a failli être démolie et transformée en parking. Il a été sauvé à partir de ce sort par une nouvelle paire de propriétaires, Roland et Claire Muldoon, du « Cartoon Archetypical Slogan Theatre », qui ont finalement rouvert le Hackney Empire en 1986 pour en faire un lieu de spectacle permanent. Le théâtre a connu une période faste jusqu'en 2001, date à laquelle il a été fermé pour faire l'objet d'un vaste projet de rénovation, avant de rouvrir ses portes en 2004. Il s'agit désormais d'un bâtiment classé de Grade II*, ainsi que d'une association caritative enregistrée.

Le Hackney Empire a été construit par le célèbre architecte Frank Matcham, qui a également participé à la conception du London Palladium, du London Coliseum, du Victoria Palace Theatre et de nombreux autres théâtres prestigieux. La salle de spectacle a été conçue dans un style architectural victorien et édouardien, avec des façades en terre cuite richement décorées. Au fil des ans, le bâtiment a servi à de nombreuses fins différentes, ce qui a également eu des répercussions sur son architecture. La restauration de 2001 a été réalisée par le cabinet Tim Ronalds Architects, avec Carr et Angier en tant que consultants spécialisés dans les salles de spectacle, et visait à préserver l'architecture d'origine tout en y apportant des touches et des infrastructures modernes. Parmi les autres améliorations, la restauration a permis d'ajouter une fosse d'orchestre de 60 places, des loges modernes, des infrastructures dédiées à l'éducation et à l'accueil, un studio-théâtre, ainsi que le pub « Marie Lloyd ».

Hackney est réputé pour accueillir des spectacles tels que des opéras, des spectacles de comédie, des comédies musicales, des concerts et même des conférences. À l'époque où il faisait office de music-hall, le Hackney Empire a accueilli des spectacles de Charlie Chaplin, Louis Armstrong, W. C. Fields, Stanley Holloway, Julie Andrews, Stan Laurel, Houdini et Marie Lloyd, pour n'en citer que quelques-uns. Lorsque le Hackney a été transformé en studio de télévision, des spectacles tels que Take Your Pick, 291 Club et Oh, Boy ! ont été diffusés en direct depuis le théâtre. Hackney a également accueilli des concerts à partir de grands noms tels que Peppa Pig, Rudimental, Arcade Fire et bien d'autres encore, qui ont fait salle comble. Parmi les humoristes célèbres qui se sont produits à Hackney, on peut citer Russel Brand, Craig Ferguson, et Dawn French, pour n'en citer que quelques-uns.

• Train : La gare la plus proche du Hackney Empire est celle de Hackney Central, située à cinq minutes. 
  
• En bus : Descendez à l'arrêt de bus « Hackney Town Hall », desservi par les lignes 30, 55, 106, 236 (24 h/24), 254, 276, 277 (24 h), 394, N55, N253, N277 et W15.
  
• Parking : Hackney Empire est une zone de stationnement réglementé. Le parking pour voitures payant le plus proche est celui de JustPark, situé rue Mare. La disponibilité de places de stationnement réservées aux personnes en situation de handicap est limitée à proximité du théâtre.
  
• Moyen de transport recommandé : Le bus est le moyen de transport en commun le plus simple pour se rendre sur le lieu de l'événement.

• Toilettes : Le théâtre dispose de toilettes à tous les niveaux. 
  
• Bar : L'établissement dispose d'un bar agréé à chaque étage, ouvert pour la restauration et les boissons.
  
• Climatisation : La salle de spectacle du Hackney Empire est climatisée. 
  
• Billetterie : Vous pouvez vous rendre à la billetterie pour acheter des billets, poser des questions sur les représentations et vous renseigner sur la disposition des places.
  
• Vestiaire : Vous pouvez entreposer les objets volumineux que vous apportez au vestiaire gratuit.
  
• WiFi : Le Wi-Fi gratuit est disponible au théâtre.

• Places réservées aux personnes à mobilité réduite : Il est conseillé aux visiteurs en situation de handicap d'informer le lieu de l'événement à l'avance de leurs besoins afin qu'on leur attribue des places adaptées, en particulier s'ils sont accompagnés d'un chien d'assistance.
  
• Code vestimentaire : Il n'y a pas de code vestimentaire officiel au Hackney Empire. Une tenue « smart casual » ou semi-formelle est recommandée.
  
• Arrivée anticipée : Nous vous recommandons d'arriver 20 minutes avant le début du spectacle, car les retardataires pourraient ne pas être autorisés à entrer dans la salle avant une pause appropriée.
  
• Classification par âge : Les enfants âgés de 3 ans et moins, qui peuvent rester assis sur les genoux de leur accompagnateur pendant toute la durée du spectacle, n'ont pas besoin de billet.
  
• Coussins rehausseurs : La disponibilité de rehausseurs au théâtre pour les spectacles familiaux est limitée.