Et skridt mod stolthed - de bedste queer-shows i West End

Slave Play

Hvis du er ved at sætte dig godt til rette, så lad være. Dette teaterstykke, skrevet af den produktive kunstner Jeremy O. Harris under hans tid på Yale, er en på alle måder foruroligende fortælling. I tre akter fører Jeremy os gennem Historien om tre interraciale par og deres eksperimenter med seksuel præstationsterapi fra tiden før borgerkrigen. Selvom det ene par ganske vist er i et homoseksuelt forhold, udforsker selv den overordnede fortælling emnet seksuelt samtykke, leger med grænserne for, hvad der anses for passende seksuel adfærd, og fletter på dygtig vis historien om seksuelle overgreb mellem herre og slave i det amerikanske samfund før slaveriets afskaffelse ind i fortællingen.

O. Harris, der selv identificerer sig som homoseksuel, har inddraget mange af sine egne oplevelser i Historien og belyser de følsomme temaer med barske realiteter. Teaterstykket har på mange måder spillet en afgørende rolle, ikke kun for dramatikeren, men også for de sorte og LGBTQA+-miljøer som helhed. Den første offentlige visning i september 2019 markerede samtidig starten på forestillingen »Black out«. Selvom stykket i 2021 modtog hele 12 Tony-nomineringer – et rekordstort antal – vandt det ingen priser. Heldigvis for O. Harris forhindrede det ikke, at produktionen blev et meget omdiskuteret emne.

& Juliet

For den canadiske forfatter David West Read er dette ikke første gang. Hans banebrydende serie, Schitt’s Creek, betragtes af mange som den hellige gral inden for repræsentationen af queer-personer i mediebranchen. Men denne genfortælling af Shakespeares klassiske kærlighedshistorie er anderledes. Denne jukebox-musical er munter, sprudlende og alt det, man kan forvente af en coming-of-age-historie. Juliet er ikke nogen hjælpeløs jomfru, der hænger ud over et balkon her – hun er på tur til Paris sammen med sine bedste venner.

En af dem er May, en ikke-binær karakter, der spilles af den trans-ikke-binære kunstner Justin David Sullivan. Produktionen formår ikke blot på fortrinlig vis at give stereotyper om køn et nyt perspektiv, men gør det også med stor respekt. Deres rejse mod selvaccept og mod at finde deres egen stemme skildres på smuk vis gennem spændende musiknumre. Det er ikke kun popmusikken, der vil give dig glæde; showet er virkelig inkluderende, idet mange af de medvirkende og besætningsmedlemmer identificerer sig uden for det binære kønsbegreb.

Forbandede mænd

Joe Dipietros fortryllende teaterstykke er baseret på en lige så dristig klassisk forfatterskab fra 1897, La Ronde af Arthur Schnitzler. På trods af den suggestive titel undgår manuskriptet stort set eksplicit nøgenhed; alle seksuelle handlinger udspiller sig i mørket. I stedet fokuserer den på den følelsesmæssige rejse, som de ti mænd gennemgår, mens de indgår i indbyrdes forbundne seksuelle møder. Hovedtemaet er den seksuelle stafet, der fører os forbi en prostitueret, en soldat, en lærer, en studerende, en gift mand, en finansmand, en pornostjerne, en dramatiker, en skuespiller, en journalist og tilbage igen. Hver karakter er veludviklet og afspejler et bredt spektrum af seksuelle udtryk. Der er også forskel på, hvordan deres forhold er indrettet: Mens nogle foretrækker monogami, nyder andre deres seksuelle frihed i fulde drag. I løbet af de mere end 14 år, forestillingen har været på programmet, har den Tony-prisvindende dramatiker sørget for, at hans værk fortsat er aktuelt. Og hans vedholdende indsats har resulteret i en munter og oprigtig skildring af dating i det 21. århundrede.

Uheldigt - Musicalen

Ursula, den djævelske havheks, er længe blevet betragtet som et tegn på trods mod queer-miljøet. Disney stjal hende, som det er velkendt, fra den populære dragqueen Divine, uden så meget som et »hvordan går det?«. Denne musikalske parodi er Daniel Foxx og LGBTQA+-miljøets stormende reaktion. Blandt den lange række af uretfærdigt behandlede queer-figurer, der er blevet svartmalet på skærmen, er Ursula en legende. Og i denne underholdende musical-succes genvinder hun sin trone som den hensynsløse, ædle ikon i plus-size. Midt i et hav af muntre havdyr, sjove sangtekster og et glamourøst ensemble hylder de kreative bevidst alle de queer-ikoner, der kunne have været. Og som om den campede produktion ikke var nok, spilles Ariel selv af den karismatiske dragqueen River Medley (kendt fra RuPaul’s Drag Race). Ariel er lystfuld, Ursula er hånlig, og publikum griner sig helt i stykker!

Alle taler om Jamie

I de fleste tilfælde er det ofte svært at finde cheerleadere, der er villige til at fortælle deres historier. Men ikke for Jamie Campbell. Den britiske dragqueen, også kendt som Fifi la True, tøvede ikke med at besøge producenter overalt i London, indtil Historien blev præsenteret i BBC’s Extraordinary Me-serie. Sådan fik Tom MacRae inspirationen til sin banebrydende musical.

Selv om han kun er 16 år, har Jamie besluttet, at han vil være dragqueen. Og selvom hans karrierevejleder sagde, at det var urealistisk, kæmpede den unge Jamie sig igennem. På sin rejse mødte han mobbere, en tidligere dragqueen, en skuffet far og et stift samfund. Men hans kærlige mor og nære ven Pritti hjælper ham med at overvinde alle odds. Denne charmerende musical er et bevis på, at glæden ved at blive accepteret starter i hjemmet.

Seks - Musicalen

Det er ikke overraskende, at mange queer-historier er nye fortolkninger af forældede fortællinger. En af dem er Historien om Henrik 8.s seks uheldige hustruer. Den sørgelige skæbne, der ramte dem alle – hjertesorg, skilsmisse og halshugning – var inspirationen til denne komiske popkoncert. Dronningerne har væltet historien og indtaget deres retmæssige plads i kærlighedens rige. Den Tony-prisvindende musical er i høj grad præget af queer-temaer, men udmærker sig ved sin fremragende repræsentation. En af forfatterne, Toby Marlow, identificerer sig som ikke-binær, og produktionen er kendt for at engagere queer-kunstnere. Men frem for alt er det kreative team, herunder Lucy Moss og Jamie Armitage, er blevet rost for at sætte fokus på patriarkalske fortællinger, fremme søsterskab og bryde misbrugscyklussen.

Sidste års favoritter -

Kinky Boots

Et Tony-prisvindende hold, glitter, glamour og masser af kinky støvler går op i en højere enhed og sprænger alle mulige barrierer i denne succesfulde musical. Historien handler om Charlie, der kæmper for at redde sin fars skofabrik med hjælp fra den livlige dragqueen Lola.

Cowboys

Denne uventede succes forvandler det barske Vilde Vesten til en frugtbar grobund for seksuel opvågnen. Mændene er gået, og en ikke-binær bandit er kommet til undsætning. Sammen med kvinderne er de med til at udfordre normerne for køn og sætte gang i en meget tiltrængt revolution.

Orlando

Sarah Ruhl har bearbejdet Virginia Woolfs selvbiografiske værk til denne spændende udforskning af kønsidentitet. Hovedpersonen rejser gennem det elisabetanske England og gennemgår en overraskende forvandling, både hvad angår køn og følelser.

Bedste fjender

James Grahams karakteristiske politiske kommentarer kommer tydeligt til udtryk i dette intense drama, der skildrer de dybtgående møder mellem en konservativ kommentator og en liberal, biseksuel forfatter i USA i 1968.

Es & Flo

Esme og Flo mødtes for 40 år siden og forelskede sig håbløst i hinanden. Men det hemmelige par står over for nye udfordringer, da Es får stillet en dødelig diagnose, og Flo må gøre alt, hvad hun kan, for at redde den kvinde, hun elsker. De to kvinder kæmper for fortsat at dele deres liv i kærlighed, tab og lidelse.