Hackney Empire

Hackney Empire's historie går helt tilbage til 1901, da Sir Oswald Stoll henvendte sig til Frank Matcham med henblik på at opføre et teater og en musikhal i Hackney, London. Projektet havde en tidsramme på blot ti måneder og et meget begrænset budget på 65.000 pund. Hackney Empire åbnede med stor succes i 1901 og fungerede frem til 1956 som musikhal, teater og biograf. Teatret skiftede ejer, og ATV benyttede det som tv-studie fra 1956 til 1963. Hallen skiftede igen ejer og blev i de følgende 21 år brugt som bingohal af Mecca-organisationen, hvorefter den var tæt på at blive revet ned og omdannet til en parkeringsplads. Det blev reddet fra denne skæbne af endnu et par nye ejere, Roland og Claire Muldoon fra Cartoon Archetypical Slogan Theatre, som derefter endelig genåbnede Hackney Empire i 1986 som et fast spillested. Teatret havde en fantastisk tilværelse indtil 2001, hvor det blev lukket i forbindelse med et omfattende renoveringsprojekt og genåbnede i 2004. Det er nu en fredet bygning i klasse II* og samtidig en registreret velgørenhedsorganisation.

Hackney Empire blev opført af den berømte arkitekt Frank Matcham, der også har været med til at skabe London Palladium, London Coliseum, Victoria Palace Theatre og mange andre berømte teatre. Spilleområdet er udformet i victoriansk og edwardiansk arkitektonisk stil med udsmykkede terrakottafacader. Gennem årene har bygningen været anvendt til mange forskellige formål, hvilket også har sat sit præg på arkitekturen. Restaureringen i 2001 blev udført af Tim Ronalds Architects med Carr og Angier som teaterkonsulenter, og formålet var at bevare den oprindelige arkitektur, men med moderne detaljer og faciliteter. Som en del af renoveringen blev der blandt andet anlagt en orkestergrav med plads til 60 personer, moderne omklædningsværelser, undervisnings- og gæstfaciliteter, et studietheater samt pubben »Marie Lloyd«.

Hackney er kendt for at afholde forestillinger, herunder operaer, komedieshows, musicals, koncerter og endda foredrag. I sin tid som music hall var Hackney Empire vært for optrædener af Charlie Chaplin, Louis Armstrong, W.C. Fields, Stanley Holloway, Julie Andrews, Stan Laurel, Houdini og Marie Lloyd, for blot at nævne nogle få. Da Hackney blev omdannet til et tv-studie, blev shows som Take Your Pick, 291 Club og Oh, Boy! sendt live fra teatret. I Hackney har der også været optrædener med kendte navne som Peppa Pig, Rudimental, Arcade Fire og andre, der trak fulde huse. Blandt de kendte komikere, der har optrådt i Hackney, kan nævnes Russel Brand, Craig Ferguson, og Dawn French, for blot at nævne nogle få.

• Tog: Den nærmeste station i forhold til Hackney Empire er Hackney Central, som ligger fem minutter væk. 
  
• Bus: Stå af ved busstoppestedet Hackney Town Hall, som betjenes af busserne 30, 55, 106, 236 (24 timer), 254, 276, 277 (24 timer), 394, N55, N253, N277 og W15.
  
• Parkering: Hackney Empire er et område med restriktioner for parkering. Den nærmeste parkeringsplads, hvor man kan leje en plads for bilen, er JustPark på Mare Street. Der er en begrænset tilgængelighed af handicapparkeringspladser i nærheden af teatret.
  
• Anbefalet transportmiddel: Bussen er den nemmeste måde at komme til arrangementsstedet med offentlig transport.

• Toiletter: Teatret har toiletter på alle etager. 
  
• Bar: Stedet har en bar med spiritusbevilling på hver etage, hvor der serveres food og drikkevarer.
  
• Klimaanlæg: Hackney Empire har et auditorium, der er udstyret med aircondition. 
  
• Billetkontor: Du kan henvende dig til billetkontoret for at købe billetter, stille spørgsmål om forestillingerne og få oplysninger om pladsfordelingen.
  
• Garderobe: Du kan opbevare større genstande, som du har medbragt, i den gratis garderobe.
  
• WiFi: Gratis Wi-Fi er tilgængeligt på teatret.

• Handicappladser: Besøgende med funktionsnedsættelser opfordres til på forhånd at informere arrangøren om deres behov, så de kan få tildelt passende pladser, især hvis de ledsages af en servicehund.
  
• Dresscode: Der er ingen officiel dresscode på Hackney Empire. Det anbefales at bære elegant afslappet tøj eller semi-formel påklædning.
  
• Tidlig ankomst: Vi anbefaler, at du ankommer 20 minutter før forestillingens start, da forsinkede gæster muligvis ikke får adgang til salen før en passende pause.
  
• Aldersvurdering: Børn på 3 år og derunder, som kan sidde på deres ledsagers skød under hele showet, behøver ikke en billet.
  
• Booster-puder: Der er et begrænset antal selepuder tilgængelige i teatret til familieshows.